Beijing et changements de plan

J'ai donc réussi a me rendre dans la capitale du pays le plus peuple au monde. Pas aussi dense que je ne l'aurais cru et les gens sont très gentils et hospitaliers à défaut d'être polis dans les files d'attente. Faut le savoir pour ne pas être choque. Ils coupent.

J'ai vu divers musées, des places, des rues, des quartiers plus éloignés de la ville, j'irai au mur mardi et je dois aller dans la cite interdite cet après-midi. Sauf qu'avec six a douze heures de décalage avec la plupart d'entre vous, il est de plus en plus difficile de transmettre ma perception du temps.

C'était d'ailleurs amusant dans le transsibérien de changer l'heure à chaque jour a cause de tous les fuseaux horaires traversés! Le lac Baïkal était magnifique, les champs et montagnes également, mémé si les premières 36 heures étaient dans la foret. Et comme je suis assez familier avec la foret mixte canadienne...

Je me suis évidemment fait des amis, américains et finlandais qui voyageaient avec moi, de joyeux compagnons de voyage a avoir, surtout présentement. De très nombreuses parties de cartes ont été jouées et quelques bières et bouteilles de vodka ont fait face a leur destin.

Cependant, par manque d'argent et une relecture de mon visa australien, je compte prendre un vol de Hong Kong autour du 17 juin pour aller directement a Melbourne en Australie et chercher immédiatement du boulot. Ce me semble beaucoup beaucoup plus raisonnable que de garder mon plan de vélo a travers le pays, surtout que cela demanderait plus de préparatifs que j'en ai fait pour être sécuritaire et économe.

Je suis donc un peu déçu d'avoir fait cette "seconde moitie" du trajet Londres-Melbourne si rapidement mais: 1) Il me reste encore 18-20 jours et 2) Ce sera quand même 101 jours de voyage avant le second arrêt. Et je pourrai passer plus de temps a apprendre le surf et qui sait, peut-être rentrer plus tôt a la maison.

Merci de votre lectorat,

Renaud

Last message from Europe

Hello everybody!

This is the last message before boarding the train and heading to Beijing! I had a great time so far in this adventure, with hi and low points and I hope it will keep on being so rewarding and interesting.

I am off to buy some food and make sure I get there on time. I'll write back again in a week.

Thanks for reading so far,

Renaud

Moscou

Je suis donc dans la capitale russe apres avoir passe une autre nuit dans un train et une journee a voyager dans la ville.

Kiev a ete finalement tres interessante, en grande partie grace a mes hotes Sergey et Jenya qui m'ont bien parle du pays, m'ont accompagne dans mes explorations de la ville, ont joue au Scrabble avec moi (j'ai evidemment perdu).

Je vais prendre le transiberien dans 52 heures, c'est un peu stressant. Je dois penser a pleins de choses et composer pour le moment avec la barriere de la langue. Mais ce ne sera pas le premier probleme que je rencontre et je saurai surement surmonter celui-ci encore.

La vie est chere a Moscou, je suis content de ne pas avoir a payer pour une auberge ou des restos. Ce reste cependant un exercice de gestion du budget.

Enfin, je vous raconterai ce qu'il y a a voir ici dans deux jours avant mon depart. D'ici la ce serait bien que le CH en gagne quelques unes, je ne veux pas arriver dans neufs jours a Beijing pour apprendre que j'aurais du me raser cinq soirs avant...

Merci de votre lectorat,

Renaud

Kiev

Me voici donc a Kiev, mon billet est achete pour demain, je me rendrai donc a Moskva (Moscou) sans encombres. J'ai comme toujours quelques difficultes avec la langue et l'impossibilite de la lire mais cela ne sera que des histoires dans quelques jours.

Kiev est assez impressionnante avec ses immenses immeubles de l'epoque du communisme et les momuments franchement tres beaux. On trouve toujours quelque chose a regarder ici! Le metro etait bien a Bucharest mais celui de Kiev est encore mieux! Spacieux, peu cher et rapide.

Je vais donc me promener un temps dans la ville, me trouver un endroit ou dormir et visiter encore demain avant de passer une autre nuit dans un train ou autobus. Je pense vraiment que je developpe une expertise qui se publierait a ce sujet. Et sur les heures d'arrivees dans les villes et autres trucs du genre. Enfin.

Merci de votre lectorat,

Renaud

Towards Kyev

Wow. What a succession of rides! First I had to walk in the rain for two hours in order to find a bus going to Moldavia. Then I get dropped off in the middle of the night in a neibourhood of the capital filled with drunk people (in groups of 15 men) and angry dogs. I walk around for more than four hours before I have gathered enough intel to know where to go to get a bus ticket to Odessa that will keep me away from the separatists in the east who ask a bribe from the foreigners.

Then, another four hours later, I am about to board a bus to Kyev. I should be there around 20h30 tonight. Now I just have to contact my host in order to have someone pick me up or send me very clear instructions on how to get to his place. I slept about six hours in two nights on these busses. Getting tired.

Of course, Moldavia has very nice buildings and people are generally friendly but I was a bit scared during the night. Ukraine seems also very interesting but I found some beggars who were quite impolite. Mistook me for an american? Is that a good reason?

Meh. Off I go.

Thanks for reading,

Renaud

Forgot to blog about: Spannish police

I was on my way to Malaga from Barcelonna in a night bus that should take 17 hours to get me there and enjoying a few cozy hours of sleep when someone patted me on the shoulder. I woke up and opened my eyes to see a police badge!

A police officer then started to speak very quickly to me in Spannish to which I responded by "No hablo espagnol?" He then switched to English with
-Where are you from?
-Montreal, Canada
-Where are you from?
-(...huh...) Canada?
-Passport please
(Give him my passport)
(He looks at it)
-Thank you, have a good evening
(Gives it back)


Is it Arizona? Was I suspected to be an illegal imigrant?

Thanks for reading,

Renaud

Bucharest

Donc je suis maintenant a Bucharest, avec une barbe de bientot trois mois et une journee a essayer de me trouver un voyagement vers la Moldavie qui sera suivit d'un trajet vers Kiev. Pas facile mais comment se plaindre de voir du pays?

Bucharest est une ville interessante mais mal faite. Les intersections sont dangereuses et pas a cause des automobilistes qui sont plutot gentils. Juste mal indiquees et dessinees. Il manque aussi de noms de rues, de panneaux qui identifient les stations de tramway et de metro, etc. Cependant, l'architecture est assez belle et nous donne une lesson d'histoire a chaque coup d'oeil. Et la vie n'y est pas chere pour qui sait se tenir loin des trucs pour touristes.

Le gens me font un peu penser aux Marocains: ceux qui ont quelque chose a vendre sont passablement harcelants alors que les autres sont franchement sympatiques et aidants. Un bon endroit pour vivre quelque temps donc bien que je doute que les mendiants et autres arretent d'immaginer que je peux les sortir de la misere avec mes economies.

Enfin, je pars probablement dans quelques heures donc ce sera pour une autre fois.

On souhaite un bon courage au CH pour les parties a venir, s'ils pouvaient gagner ca en 4 ca m'eviterait d'etre stresse a bord du transiberien a me demander si je vais apprendre qu'ils ont gagne ou perdu la serie a mon arrivee a Beijing!

Merci de votre lectorat,

Renaud

Sofia, Bulgaria

So I am now in Bulgaria, after another eventful night in a train. They really like to wake you up at the borders you see. At least this time we got the impression they were actually trying to do their jobs.

I met two cool americans from upstate NY who told me how they had tried to go visit England but had been turned away by the border police because they thought they were coming in to stay and work illegaly. If you count the facts taht I had that famous retinal scan in order to get my visa (which costed me 260$ by the way), that they tried to deport Mr.Cham and now this, we can safely say: worst border police ever!

Sofia seems like a very nice city, I think I will enjoy my short stay here. I will walk around for a while and meet with my host later this evening. I am also discovering the joys of a new alphabet! As if the greek one was not confusing enough, I did not even use THIS one in maths and physics classes!

So far people have been polite and helpful if only a bit hopeful that I would throw money around...

Anyway, thanks for reading,

Renaud

Istanbul

Premierement, je sais bien que les messages sont plus rares mais vous me pardonnerez mes deplacements et le fait que le seul cafe internet soit a deux heures de marche de l'appartement de mon hote?

Deuxiemement, je suis donc a Istanbul a visiter les mosquees, palais et autres. Le Bosphore est magnifique et la meteo est incroyable ce qui permet de longues marches dans la ville. Je me suis fait un peu escroquer par un marchand mais c'est 8$ donc ça va aller.

Sinon les transports vont correctement, je me debrouille et l'arrivee a Moscou est de plus en plus proche. Reste a preparer la suite je suppose?

Et bonne chance au CH pour rester dans les series. Ma barbe est sensee etre rasee a mon arrivee a Beijing mais s'ils tiennent bon...

Merci de votre lectorat,

Renaud

Riots and trying to help

Rioting in the streets, dozens of people trowing molotov cocktails, rocks larger than a fist, hammers, knives...

90% of the people of the protest were peaceful. Angry as HELL but non-violent and simply walking down the streets chanting slogans (I know what "The People, united, will never be defeated!" sounds like in Greek!) while the last few of the march were the ones settings fires, breaking windows, etc.

I was coming back from the Acropolis and found myself for the second time in the protest. The first time had been alright, without any problems, I had just walked across it. But this time the violence had started. The fisrt few fires were dangerous enough but things started to get really messy when they went after the buildings.

First a kiosk selling magazines and snacks was burned and THEN a building was set on fire while the firefighters were taking their sweet time getting there...I tried to divert the trafic away from it when I saw the glass breaking under the pressure and the heat as well as bursts of flammes coming from the inside but it still took at least five to ten minutes for the firefighters to come. It's not like they were that far away...but it might simply be my frustration from not being able to do more. Three people died and a guy in a t-shirt and with no tools could not do anything. Still feels very...frustrating?

Anyway, I'm fine, the tear gas was not too hard to tolerate and I was not harmed by the criminals.

I'm off to Istanbul,

Thanks for reading,

Renaud

Olympie et Athenes ce soir

J'ai passe les dernieres 24 heures a Olympie, a apprendre pleins de choses sur les jeux ancients, a visiter des ruines parfois tres bien conservees, discuter avec des gens tres gentils, marche en montagne, la vie quoi!

Je me dirrige donc vers a capitale, Athenes, dans le but d'y rester quelques jours, au moins deux pour tout visiter non? Ce sera ensuite 14h de train pour me rendre a Istanbul. L'air de rien le temps passe et je vais vite me retrouver dans le transiberien!

J'ai aussi pris le temps d'organiser un peu plus mon projet de traverser la Chine en velo puisque je peux y rester jusqu'a 60 jours. De Beijing a Shanghai c'est environ 1300km et probablement la meme chose de Shanghai a Hong Kong. Si on compte un detour ou deux (la grande muraille par exemple), je devrais pouvoir feter mon anniversaire a l'expo universelle a Shanghai (un peu de chance et il y aura de la biere quebecoise au pavillon vous pensez?) et prendre un vol pour la Thailande a Hong Kong a la fin de juillet.

Tout ca pour le faible cout de la vie en Chine qui ne sera pas de refus je dois dire. Faut garder assez de sous pour payer le premier mois de loyer en Australie apres tout!

Merci de votre lectorat,

Renaud

Patras

So I am in Greece, after the best boat ride in my life. I got to leave Venice by going through it with the ferry, which is an amazing sight from the top deck and then to look a dozens of great islands in the Adriatic sea. We stopped twice and had two gorgeous days without a cloud.

Venice was as interesting as advertised wih the canals and the architecture. I had a great night at the hostel with travelers like me from everywhere around the world meeting with a beer to discuss travel plans and stories.

Now let's hope that I manage to meet my CS host. If not it will be a looong night.

Thanks for reading,

Renaud